En el contexto del IV Foro de Inclusión Financiera 2023, Bettina Wittlinger, especialista de la Frankfurt School of Finance and Management, ofreció una conferencia magistral que arrojó luces un enfoque holístico e innovador para impulsar la inclusión financiera y la sustentabilidad ambiental con perspectiva de género. Este artículo examina cómo las ideas y datos presentados en esta conferencia se relacionan y respaldan directamente los objetivos y resultados del programa Mujeres, Economía Local y Territorios (MELYT) de ONU Mujeres.
Un Panorama Global y Regional sobre la inclusión financiera
A nivel mundial, las mujeres desempeñan un papel significativo en la economía. Representan el 80% de las decisiones de consumo, y aunque el 34% de las empresas a nivel mundial pertenecen o son dirigidas por mujeres, el 68% de estas empresas tiene una demanda de crédito no satisfecha. Además, el 73% de las mujeres no están conformes con los servicios bancarios.
A pesar de que la región ha avanzado en cerrar la brecha de género, alcanzando un 73.3%, todavía existen discrepancias notables entre los países, siendo más marcadas en áreas como el empoderamiento político y las oportunidades económicas. Por ejemplo, países como El Salvador aún presentan cifras por debajo del promedio regional (61,9%) en cuanto a participación y oportunidades económicas. Estos datos, entre otros, revelan la necesidad imperante de programas como MELYT que buscan empoderar económicamente a las mujeres.
En relación con la inclusión financiera, si bien las soluciones digitales están propiciando un mayor acceso, la brecha en términos de acceso al crédito sigue siendo evidente. De acuerdo con datos de Findex de 2021, en Centroamérica, solo el 25% de las mujeres tienen acceso a crédito de una institución financiera, en comparación con el 36% de los hombres. Por otro lado, aunque el 70% de las mujeres posee una cuenta en una institución financiera, solo el 14% ahorra en una.
A su vez, existe un desafío en cuanto al liderazgo femenino en el sector financiero. A nivel global, el 50% de los puestos de entrada son ocupados por mujeres, pero solo el 25% llega a posiciones de alta dirección (C-suite).
Precisamente, para fortalecer la cooperación entre instituciones financieras y cerrar las brechas de género en el acceso y uso de servicios y productos financieros; se han venido desarrollando foros anuales de inclusión financiera, que han reforzado el diálogo y el análisis con las instituciones relevantes del ecosistema financiero, avanzando hacia la consolidación de alianzas dentro del ecosistema financiero para desarrollar servicios financieros innovadores e inclusivos.
Desafíos del ecosistema financiero
Para Melyt, el análisis del ecosistema es una herramienta para entender las interacciones entre los diferentes actores: agentes económicos, proveedores de servicios, instituciones financieras, organizaciones no gubernamentales, legisladores, inversores, entidades de cooperación, académicas, productivas o empresas líderes del mercado. Un análisis del ecosistema para el EEM incluye la compleja transformación de las dinámicas territoriales y los cambios en los patrones de producción y el sistema de bienestar, centrándose en las conexiones entre el mercado y el trabajo productivo y reproductivo de las mujeres y sus responsabilidades de cuidado.
Por su parte, Bettina Wittlinger destacó la necesidad de romper barreras a través de nuevos conceptos, tecnologías y modelos. Un ejemplo es el concepto de "Finanzas Abiertas" que busca democratizar el acceso a servicios financieros, permitiendo el intercambio de información entre actores del sistema financiero. En este contexto de innovación, las Fintech están impulsando nuevas tecnologías para facilitar el acceso a servicios ágiles y oportunos, como es el caso de los pagos mediante QR.
Una respuesta multidimensional para un enfoque holístico
Como proponía la ponente al inicio de conferencia, para impulsar la inclusión financiera y la sustentabilidad ambiental con perspectiva de género es necesario asumir un enfoque holístico. El programa MELYT también aborda las barreras estructurales a través de un enfoque holístico que involucra la voz colectiva de las mujeres. A través de seis pilares fundamentales que van desde el empoderamiento económico y la inclusión financiera hasta el fortalecimiento de redes de organizaciones de mujeres; busca alcanzar una mejora del entorno que acerque a las mujeres a su verdadero potencial.
Hasta la fecha, este programa ha beneficiado a aproximadamente 2457 mujeres, abordando tanto las barreras estructurales como las situacionales que limitan el empoderamiento económico de las mujeres en la región del Trifinio (El Salvador, Guatemala y Honduras).
La conferencia magistral de Bettina Wittlinger en el IV Foro de Inclusión Financiera no solo expuso la realidad financiera de las mujeres a nivel global y regional, sino que también ofreció argumentos sólidos para justificar la existencia y expansión de programas como MELYT. A medida que avanzamos, es crucial que estos dos discursos, representados tanto por expertos académicos como por programas que generan buenas prácticas y acciones positivas, continúen dialogando y colaborando para un futuro más inclusivo y emancipador para las mujeres.